Počátek nákladní dopravy lze datovat do roku 1917, kdy byla založena první automobilová přepravní společnost provozující silniční dopravu. Po založení Nové Číny se silniční doprava rychle rozvíjela s nárůstem výstavby silnic. Po reformě a otevření v roce 1978, zejména po deregulaci silniční dopravy v roce 1984, se silniční doprava stala prvním způsobem dopravy, který přešel k tržní ekonomice.
Rozvoj nákladní dopravy prošel několika důležitými etapami. V roce 1956 sjel z montážní linky první automobil značky Jiefang, čímž skončila čínská historie neschopnosti vyrábět automobily, a přinesl první velký zlom pro průmysl nákladní dopravy. Od 80. let 20. století se rozsah trhu nákladní dopravy rychle rozrostl, ale zároveň se objevilo mnoho problémů. V tomto procesu je zvláště důležitá omezující a prosazující role zákonů a předpisů. Například zavedení a revize normy GB1589 postupně standardizovaly normy pro vozidla a provoz a účinně omezily problém přetížení a přetěžování těžkých nákladních vozidel.
Vstupem do 21. století Čína nadále umisťovala výstavbu silnic na důležitou strategickou pozici, plánovala „pěti vertikálních a sedmi horizontálních“ národních dálničních magistrál a urychlila výstavbu sítě rychlostních silnic. Tato opatření dále podpořila rozvoj odvětví nákladní dopravy a umožnila mu hrát důležitou roli v moderní logistice.
